Mário Palmério
Fundador da Universidade de Uberaba, escritor, diplomata e educador que dedicou sua trajetória à transformação da sociedade pela educação.
Mário de Ascenção Palmério nasceu em Monte Carmelo (MG), no dia 1º de março de 1916, filho de Francisco Palmério e de Maria da Glória Palmério. Iniciou seus estudos em Uberaba e, em 1935, matriculou-se na Escola Militar de Realengo, no Rio de Janeiro. Em 1936, ingressou no Banco Hipotecário e Agrícola de Minas Gerais, sendo transferido para a sucursal de São Paulo, onde deu início à sua vocação docente como professor de Matemática no Colégio Pan-Americano.
A Construção da Universidade
Ao retornar a Uberaba em 1940, fundou o Lyceu do Triângulo Mineiro, embrião da expansão educacional no município. Nos anos seguintes, impulsionou a implantação das faculdades pioneiras de Odontologia, Direito e Engenharia, além de desempenhar papel fundamental na criação do primeiro curso de Medicina de Uberaba (atual UFTM).
Em 1988, consolidou a maior de suas realizações no campo do ensino superior: o reconhecimento oficial da instituição pelo MEC como Universidade de Uberaba (Uniube).
Trajetória Pública e Cultural
O Político e Diplomata
Elegeu-se Deputado Federal em 1950 pelo PTB, exercendo a vice-presidência da Comissão de Educação e Cultura da Câmara. Foi reeleito em 1954 e 1958. Em 1962, foi nomeado pelo Presidente João Goulart como Embaixador do Brasil no Paraguai, período no qual se destacou na diplomacia e compôs guarânias e polcas memoráveis, como "Saudade" e "Noches de Assuncion".
O Escritor e Imortal
Estreou na literatura com o clássico "Vila dos Confins" (1956), seguido por "Chapadão do Bugre" (1965), ambos aclamados pela crítica e adaptados para a televisão. Em 1969, foi eleito para a Academia Brasileira de Letras, sucedendo a Guimarães Rosa na Cadeira nº 2.
A Vivência Amazônica
Dedicou nove anos à vida na Amazônia a bordo do barco "Fray Gaspar de Carvajal", construído sob seu próprio projeto. Na região, acolheu cientistas, naturalistas e pesquisadores internacionais, documentando a riqueza da fauna, flora e da população ribeirinha.
O Valor da Educação
"O nome de Mário Palmério poderia ser lembrado por sua contribuição aos mais diversos setores. Mas bastaria o reconhecimento a um homem que, com visão futurista e espírito humanista, decidiu investir na conquista mais duradoura do ser humano: a Educação."